Zwierzęta udomowione podlegały tak zwanemu procesowi domestykacji zwierząt, który polega na tym, iż zwierzęta poddaje się różnym procesom przekształcania ich cech przystosowawczych i morfologicznych. Do takich procesów zalicza się przede wszystkim długotrwałą ingerencję człowieka w życie takiego zwierzęcia. W końcu zwierzę przyzwyczaja się do człowieka i zostaje udomowione.

W momencie, gdy zwierzęta stały się zwierzętami udomowionymi zaczęto określać je mianem zwierząt hodowlanych, bowiem hodowano je w konkretnym celu. Zwierzęta hodowlane według definicji służą człowiekowi przede wszystkim do celów takich jak podstawowe źródło pożywienia, czyli mowa tutaj o mięsie, mleku, tłuszczu czy chociażby jajkach.

Zwierzęta to także źródło innych materiałów takich jak pierze, wełna, futro lub skóra, a także jako pomoc ludziom w różnych czynnościach, czyli siła pociągowa, jako źródło transportu, czyli do jazdy, jako juczne zwierzęta bądź po prostu do pełnienia różnych funkcji użytkowych. Niektóre zwierzęta hodowlane, które mają szczególną wartość dla ludzi i walory użytkowe oraz hodowlane. Wtedy zwierzęta takie hoduje się jako zwierzęta do reprodukcji, czyli tak zwane zwierzęta zarodowe.

Tego typu zwierzęta hodowlane nazywa się siłą pociągową. Kiedyś ludzie nie mieli tylu maszyn, nie mieli samochodów, a jakoś musieli przemieszczać się z miejsca na miejsce oraz pracować. Żeby transportować siebie lub jakieś produkty, którymi handlowali zaczęli więc korzystać z pomocy zwierząt takich jak konie, woły czy osły. Nie musieli trudzić się nosząc wszystko na własnych barkach bądź ciągnąć obarczone ciężkimi rzeczami wózki. Zwierzęta pomagały w tym bardzo dobrze, chociażby konie znakomicie nadawały się do ciągnięcia wozów, a osły i muły do noszenia ciężkich worków. Drugi bardzo ważny cel hodowli zwierząt to wykorzystywanie ich jako źródła pożywienia.

Może nie jest to sprawa dość humanitarna, ale niestety ludzie potrzebują do życia przede wszystkim mięsa, które dostarcza im niezbędnych do życie składników. Oprócz tego wykorzystujemy produkty zwierzęce takie jak mleko czy jajka. Oprócz tego utrzymuje się zwierzęta hodowlane po to, aby czerpać z nich korzyści w postaci pierza, futer czy skóry i wełny.

Wyróżnia się podstawowe trzy rodzaje do których należą zwierzęta hodowlane. Te typy to zwierzęta gospodarskie, zwierzęta domowe oraz ptaki hodowlane. Istnieje jeszcze kilka zwierząt, których nie da się zakwalifikować do żadnego z tych rodzajów a jednak są zwierzętami przez człowieka oswojonymi, lecz używanymi w innych krajach szczególnie do pomocy w transporcie. Jeśli chodzi o zwierzęta gospodarskie to ich przeznaczenie jest dość jasne – mają służyć człowiekowi przede wszystkim do pomocy w gospodarstwie, czyli do uzyskania dzięki nim sił towarowych czy pociągowych.

Należą do nich zwierzęta takie jak bydło, konie lub osły i muły. Jeśli chodzi o zwierzęta domowe, to są to zwierzęta hodowlane trzymane w domu przede wszystkim dla towarzystwa i własnej przyjemności. Przebywanie w obecności swojego pupila z pewnością polepsza samopoczucie nie jednej osobie a więc ich rola to po prostu dotrzymywanie towarzystwa.

Osobna grupę stanowią również ptaki hodowlane, które można pojmować w dwóch kategoriach, zarówno jako zwierzęta hodowlane w celu uzyskania przyjemności z opieki nad nimi i samej hodowli, jak również w celach uzyskania źródła pożywienia. Dla przyjemności, hobby hoduje się chociażby gołębie, natomiast dla pożywienia kury, indyki, bażanty czy przepiórki, gęsi i strusie. Jedne po prostu się je, od innych wykorzystuje się znoszone prze nich jaja.

Zwierzęta domowe trzymane są po to, aby dotrzymywać nam towarzystwa, aby czuć się lepiej. Czasami trzyma się je dla obrony albo po prostu by nie czuć się samotnie, czasami tylko, dlatego, że ma się taką zachciankę, co jednak może być dla takich zwierząt dość krzywdzące. Zwykle jednak zwierzęta domowe są naszymi pupilami, dbamy o nie, kochamy je, traktujemy jak kolejnego członka rodziny.

Zwierzęta domowe, które towarzyszą nam, na co dzień to przede wszystkim takie gatunki jak kot, pies, szczur, mysz, żółw, ptaki takie jak papugi czy kanarki oraz wiele innych chociażby różnego rodzaju jaszczurki, żabki, króliki czy świnki morskie. Zwierzęta hodowlane, którymi są zwierzęta domowe mają jednak nieco inne potrzeby niż zwykłe zwierzęta gospodarskie.

Zaczynając opiekować się takimi zwierzętami, oswajając je i wpuszczając do swojego domu dajemy im możliwość poczucia się zupełnie inaczej, dajemy im więcej przywilejów, szczególnie dotyczy to psów i kotów, zatem ważne jest, aby nie pozostawiać ich samym sobie a odpowiednio przygotować się do jego wychowania.

Zwierzęta hodowlane wykorzystywane w takich celach określa się jako zwierzęta gospodarskie. Według definicji zwierzęta gospodarskie są to zwierzęta chowane przede wszystkim w gospodarstwach rolnych w celach konkretnych korzyści dla takiego gospodarstwa i jego właścicieli.

Cele hodowli zwierząt gospodarskich to przede wszystkim uzyskiwanie tak zwanej produkcji towarowej albo właśnie siły pociągowej. Chodzi tu o pomoc ludziom podczas różnych prac w gospodarstwie, bowiem jak wiemy zwierzęta mają większą wytrzymałość no i co za tym idzie większą siłę. Oprócz tego zwierzęta gospodarskie służą człowiekowi także jako materiał reprodukcyjny, czyli po prostu żeby móc zwiększać liczbę hodowanych zwierząt i powiększać zyski gospodarstwa.

Najbardziej znanymi przykładami takich zwierząt hodowlanych, do których należą zwierzęta gospodarskie są zwierzęta takie jak wszelkiego rodzaju bydło, przez które rozumie się w szczególności krowy i tak zwaną trzodę chlewną, do tego są konie, owce, kozy, świnie, muły i osły. Do tego typu zwierząt zalicza się także zwierzęta bardziej egzotyczne takie jak wielbłądy, lamy, słonie indyjskie czy z przeciwnego bieguna – renifery.

Te jednak nie są charakterystycznymi zwierzętami gospodarczymi, ale również wykorzystuje się je jako siłę pociągową w innych krajach do których klimatu są one bardzo dobrze przystosowane.

Zdarzają się oczywiście tacy, którzy wyrzekają się pożywienia pochodzącego od zwierząt, znani są pod nazwą wegetarian, których poglądy przybierają najróżniejsze formy. Jednak większość ludzi je mięso i hoduje zwierzęta właśnie po to. Hoduje się nie tylko zwierzęta większych rozmiarów takie jak świnie czy konie ale również tak zwany drób czyli ptaki hodowlane. Takie zwierzęta hodowlane, czyli ptaki hoduje się również w różnych celach, nie tylko do korzystania z nich jako podstawowego źródła pożywienia.

Ptaki hoduje się, aby uzyskać co prawda pożywienie ale z ich „wytworów”, nie robiąc tym krzywdy zwierzętom i korzystając przede wszystkim z jajek, w które zaopatrują nas ptaki. Inne natomiast hoduje się po prostu dla przyjemności, jako hobby, aby opiekować się nimi, utrzymywać je i czerpać radość z ich posiadania i hodowania. Do ptaków, które trzyma się w specjalnie zrobionych dla nich siedliskach należą przede wszystkim gołębie. Znawcy i miłośnicy gołębi biorą je nawet na specjalne wystawy gdzie mogą poszczycić się najlepszymi okazami gołębi jakie posiadają.

Natomiast do ptaków, które hoduje się po to aby uzyskać z nich jaja należą chociażby kury, przepiórki i strusie. Strusie jak wiemy mają największe jaja natomiast przepiórki największe. Kury są oczywiście głównym źródłem pożywienia dla ludzi, tak samo indyki i wiele innych ptaków.

W pewnym momencie jednak zrozumieli, że zwierzęta są im potrzebne nie tylko do pożywienia i źródła różnych materiałów ale również do wykorzystania ich siły i możliwości w celu pomocy człowiekowi.

Wtedy rozpoczęła tworzyć się ideale domestykacji zwierząt czyli udomawiania ich, oswajania zwierząt dzikich. Oswajanie zwierząt do długotrwały proces który polega na celowym oddziaływaniu człowieka na zwierzęta w celu wprowadzenia zmian dotyczących różnych dziedzin życia takich osobników. Chodzi tutaj o działania polegające na wprowadzaniu zmian przede wszystkim w obrębie cechy i właściwości morfologiczne, rozwojowe, fizjologiczne ale przede wszystkim psychiczne cechy zwierzęcia.

Najważniejsze bowiem jest to, aby zwierzęta przyzwyczaiły się do obecności człowieka, nie reagowały strachem lub przerażeniem stając się dla niego niebezpieczne i bezużyteczne, ale by żyły z nami w zgodzie i czuły, że dbamy o nie i nie muszą niczego się bać.

Poprzez wprowadzanie takich zmian przez bardzo wiele pokoleń zwierząt człowiek zmienia zwierzęta dzikie, w zwierzęta, które nie boją się człowieka i wręcz lgną do niego, a bez jego pomocy nie potrafiłyby przeżyć na wolności dłuższego czasu. Powodem takiego oswajania jest przede wszystkim chęć wykorzystania dzikich zwierząt do spełniania coraz większych potrzeb ludzi, a wszystko oczywiście tak, by nie krzywdzić zwierząt.

Jest wtedy dzikie i bardziej nieufne, bowiem cały czas musiało radzić sobie samo z czyhającymi na nie niebezpieczeństwami. Jednak w miarę upływu czasu i cierpliwości ludzi zajmujących się domestykacją zwierząt udało się oswoić wiele z nich, zarówno zwierzęta stadne jak i zwierzęta żyjące samotnie. Zwierzęta, które zostały udomowione przez człowieka to bardzo duża grupa.

Należą do nich między innymi pies domowy, który został po raz pierwszy udomowiony w Azji i Europie, świnia, która udomowiona została w Chinach oraz koń, którego udomowiono w północnym Kazachstanie. Oprócz tego do zwierząt udomowionych przez człowieka należą owca domowa, koza domowa, bydło domowe czyli pospolita znana przez nas krowa, osioł domowy, bawół domowy, kot, lama, wielbłąd dwugarbny, dromader, czyli wielbłąd jednogarbny, alpaka, gajal, królik domowy, jak domowy, fretka, kura domowa, gęś domowa, gołąb, indyk domowy, kaczka domowa, perlica domowa, przepiórka domowa oraz ostatnia, bardzo potrzebna nam – pszczoła miodna.

Pies domowy, którego przodkiem był Canidae został oswojony na ternach Azji oraz Europy. Kot natomiast, równie dobry przyjaciel człowieka oswojony został w Nubii a przodkiem jego był tak zwany kot nubijski lub po prostu żbik. Znana nam wszystkim świnia natomiast udomowiona została w Chinach gdzie jej przodkiem był dzik.

Natomiast tak bardzo przydatne nam bydło, a w szczególności krowy pochodzą od tura, a udomowione zostały na terenach Środkowego Wschodu. To dopiero wierzchołek góry lodowej, bowiem mamy jeszcze zwierzęta takie jak koza, koń, osioł czy owca. Koń udomowiony został w północnym Kazachstanie a pochodził od koni Przewalskich oraz tarpanów.

Owca natomiast pochodzi od owcy dzikiem, a oswoili ją ludzie zamieszkujący Środkowy Wschód. Osioł, który wbrew pozorom jest ludziom przydatny, wręcz potrzebny oswojony został w Egipcie a pochodzi od osła afrykańskiego. Koza natomiast nosząca teraz miano kozy domowej pochodzi od kilku gatunków żyjących dziko kóz, których niestety nie da si ę bliżej sprecyzować, jednak wiemy, że oswojono ją na terenach Azji, prawdopodobnie w kilku rejonach równocześnie. Oprócz tego warto wspomnieć również o gołębiach, które tak bardzo dobrze znamy.

Gołębie udomowione zostały w Fenicji a ich przodkiem jest dziki gołąb skalny.

My, ludzie, jako potęga tego świata, której udało się w największym stopniu opanować go i wykorzystywać wszystko, co oferuje jak najlepiej tylko potrafimy, w pewnym momencie stwierdziliśmy, że również znajdujące się wokół nas zwierzęta, które niejednokrotnie bywały niebezpieczne i agresywne, po oswojeniu mogą stać się nam bardzo przydatne.

Zwierzęta miały przecież różnego rodzaju zdolności, których nie posiadał człowiek, a przede wszystkim większą odporność i wytrzymałość. Zwierzęta miały także większą siłę, którą można było bardzo dobrze wykorzystać dla własnych korzyści. Kiedy zauważono między innymi takie właśnie cechy charakteryzujące zwierzęta uznano, że mogą być bardziej przydatne dla ludzi, będąc w ich otoczeniu przez cały czas, aniżeli swobodnie biegając sobie po świecie.

Oczywiście szybko zaczęto zastanawiać się, do jakich konkretnie czynności mogą służyć konkretne zwierzęta, które da się jakoś oswoić. Nie wszystkie, bowiem istoty, mimo swoich bardzo ciekawych zdolności nadają się do życia w zgodzie z ludźmi. Należy wspomnieć jednak, iż ów wykorzystanie zwierząt nie polegało tylko i wyłącznie na korzyściach ludzi, bowiem zwierzęta, aby dawały odpowiednie efekty musiały być zadbane i nie mogła dziać im się krzywda.